Relat autobiogràfic ambientat a la Indoxina colonial. Una jove francesa manté una relació secreta amb un home xinès més gran. La novel·la mostra la vida quotidiana de la protagonista, la seva família i el context social i cultural que envolta la relació. També descriu sentiments de desig, conflicte interior i la influència de les diferències de classe i cultura en les decisions i experiències de la jove.
